O Draft é o processo anual em que as 30 franquias da NBA escolhem novos jogadores, e a partir de 2027 ele passa a usar uma loteria nova, desenhada para tirar o incentivo de perder de propósito.
O Draft é o evento em que as equipes da NBA selecionam jogadores que ainda não estão na liga. São duas rodadas e 60 escolhas no total, com cada um dos 30 times tendo em tese uma escolha por rodada, embora essas escolhas possam ser trocadas entre franquias. Desde 2024 o evento é dividido em duas noites: a primeira rodada em um dia, a segunda no dia seguinte.
Quem pode se inscrever
O acordo coletivo entre liga e jogadores exige que o atleta tenha pelo menos 19 anos completos até o fim do ano civil do Draft. Para jogadores dos Estados Unidos há uma exigência extra: estar pelo menos um ano fora do ensino médio. É daí que vem a expressão one and done, usada para o jovem que passa uma única temporada na universidade e já entra no Draft.
Quem ainda tem elegibilidade universitária e quer testar o mercado se inscreve como early entry. No ciclo de 2026, por exemplo, a NBA fixou 24 de abril como prazo final de inscrição e 13 de junho como prazo para retirar o nome e voltar à faculdade. São datas que mudam a cada ano, então vale conferir o calendário oficial de cada temporada.
A loteria e a mudança de 2027
A ordem das primeiras escolhas não segue apenas a tabela invertida. Ela é sorteada em uma loteria, justamente para que perder muitos jogos não garanta a melhor posição. No formato que vigorou até agora, 14 times participavam e os três piores tinham 14% de chance cada um de ficar com a primeira escolha.
A partir de 2027 a loteria passa a ter 16 times, e a distribuição ganha o apelido de 3-2-1. Cada time de fora dos playoffs e do play-in recebe três bolas, os que ficam em nono e décimo no play-in recebem duas, e os perdedores dos confrontos entre sétimo e oitavo recebem uma. Os três piores da liga perdem uma bola, no que a NBA chamou de rebaixamento de Draft, e passam a ter 5,4% de chance de pegar a primeira escolha, com cerca de 28% de chance de ficar entre as cinco primeiras.
Em compensação, esses três piores times ficam protegidos e não podem cair abaixo da 12ª escolha. Há também travas novas contra acúmulo: nenhum time pode ter a primeira escolha em dois Drafts seguidos, nem escolhas entre as cinco primeiras em três Drafts consecutivos.
Por que a NBA mexeu nisso
O objetivo declarado pela liga no comunicado oficial é eliminar o incentivo para que equipes priorizem a posição no Draft em vez de vencer jogos. Junto com a nova loteria, a NBA ampliou o poder de punir times considerados em tanking, com multas, alteração de posição no Draft e redução de chances no sorteio. O pacote vale para os Drafts de 2027, 2028 e 2029. Para o torcedor brasileiro, o ponto prático é simples: a NCAA segue como o caminho mais comum até essas escolhas, e a loteria é o que determina quais franquias estarão na fila da frente.
